Пленных не щадя

- Лошадь захг'омала,
Командиг' убит,
Конница г'азбита,
Аг'мия бежит.*
- Достаточно! Неплохо, Одо, только произношение у тебя хромает, как та лошадь. Бета с плюсом и работать над дикцией. Манни, теперь ты продолжай.
- Враг! Вступает! В город!
Пленных! Не! Щадя!
От! Того что! В кузнице!!
Не было!! Гвоздя!!!

- Манни, ты пока не на войне, - заметил учитель. - Холоднокровнее, Манни. Альфа с минусом, минус - за интонации. Значит, гвоздя не было. А кто нам расскажет, о чём повествует сия историческая песнь? А расскажет нам... допустим... Мильда.

Пухленькая белокурая Мильда подскочила, едва не повалив стул, и, задыхаясь от волнения, начала:
- Это было двадцать пять лет назад, в третий и последний год царствования государя Риккарда Третьего. Лягушкоеды под предводи...
- Не лягушкоеды, а батрахофаги, Мильда, у нас здесь всё-таки лицей, а не таверна.
- Извините, господин учитель. Батрахофаги под предводительством генерал-атамана де Молинэ внезапно напали на город. Государь Риккард смело повёл конницу на врага, но внезапно его лошадь оступилась, он упал и погиб от подлого выстрела. Обезглавленная армия не могла более сопротивляться лягу... батрахофагам, которые ворвались в столицу и предали её огню и мечу. Лорд-канцлер Балдвин был вынужден откупиться от них землями, золотом и людьми, и только тогда они согласились вернуть нам самоуправление.

При слове "самоуправление" учитель поморщился, но кивнул: дальше.
- После войны, - продолжила Мильда, - была создана комиссия по расследованию, которая нашла виноватого. Им оказался кузнец Говер Хромой из Кантии, который подковал Суррея, коня государя Риккарда. Вместо десяти уставных гвоздей в правую переднюю подкову Говер вбил только девять, что и привело к паде... к пораже... к вышеуказанным событиям. Говер был закован в кандалы, проведён позорным маршем по столице и прилюдно казнён, а битва получила название "Говерово Позорище".

Учитель кивнул ещё пару раз по инерции, потом объявил:
- Твёрдая альфа. Молодец, Мильда, всем бы так. Что тебе, Аманта?

Худенькая и неказистая черноволосая девочка, обычно прячущаяся за спинами рослых одноклассников, тянула руку.
- Господин учитель, разрешите вопрос.
- Разрешаю, - смилостивился учитель.
- Кто возглавлял комиссию по расследованию?

Учитель улыбнулся.
- Правильный вопрос по теме. Комиссию возглавил лично лорд-канцлер Балдвин.
- Спасибо, господин учитель. А что делал канцлер Балдвин во время войны?
- Хорошо, отвечу и на этот вопрос. Во время войны, как и в мирное время, он был местоблюстителем государя, занимая пост вице-командира кавалерии. Итак, мы с вами сегодня будем...
- Извините, господин учитель, я хочу спросить.

Учитель стукнул кулаком по столу. И что только творится сегодня с этой тихоней! Но нет, нельзя подавать детям дурной пример, надо взять себя в руки.
- Что, Аманта?
- Когда погибает командир, вице-командир должен занять его место во главе войска. Отчего же армия была обезглавлена?

Хм. И в самом деле - почему? Учитель задумался, как бы сформулировать ответ, но настырная Аманта не умолкала.
- А как случилось, что нападение батрахофагов было внезапным? Ведь у нас есть разведка, разве нет?
- Есть разведка, - растерянно проговорил учитель. - Наша разведка - одна из лучших в мире, обладает особыми полномочиями, обеспечивается специальным бюджетом и подчиняется напрямую...
- Да, господин учитель?
- ...Напрямую лорд-канцлеру. Верно.
- Значит, не так уж виноват кузнец Говер, если разведка... и армия...
- Ну и что? - учитель был смущён, отчего его раздражение усиливалось. - История не знает сослагательного наклонения! Всё равно основной причиной поражения явилась гибель государя Риккарда, а тот погиб оттого, что кузнец Говер сэкономил на гвозде!
- Не сэкономил, господин учитель, - тихо возразила Аманта.
- Что-о?

Весь класс смотрел на неё. Покраснев, она прошептала:
- У меня есть точные сведения, что гвозди, которые использовал Говер для коня государя, были последними в его кузнице. Он дважды писал об этом лорд-канцлеру ещё до войны, но...

Учитель побагровел.
- Что ты порешь? Какие у тебя могут быть точные сведения? Тебя ещё на свете не было, а...
- Меня не было, - сказала Аманта. - Но я видела копии его писем и отчётов.
- Где??
- Дома, у бабушки. Говер Хромой был моим дедом.

Учитель с шумом выдохнул воздух. Неожиданно ему стало совсем легко.
- Так, - спокойно промолвил он. - Этого я не ожидал. Среди нас, оказывается, сидит отродье того мерзавца, который погубил страну и государя. И оно ещё поучает нас о причинах войны. Вон с моих глаз, Аманта! И собирай вещи: сегодня же ты будешь отчислена из лицея.

Аманта медленно шла к выходу. Губы её ритмично шевелились, как если бы она повторяла какой-то стишок, считалку или заклинание: но никто из присутствующих в классе не разобрал ни слова.

7 декабря 2010

* Использован текст английской народной песни в переводе С.Я.Маршака.

Хорошо, выложу Только дам немного времени, вдруг на это кто-нибудь отреагировать захочет

В именах там рассыпаны дополнительные намёки, понятные мне одному только мне и, возможно, тебе Так что ответ - да

Кош, ты же знаешь, я на тебя не "реагирую" - я тебя читаю... Реагирую я на другие вещи. Так что можно мне еще почитать?

И моря шум, и груды скал



- На что похожа гора? – спросил злой человек.
- На медведя, - честно ответил мальчик.

Огромный медведь улёгся отдохнуть под огромным небом на берегу огромной воды. За время отдыха его огромная спина успела зарости кизилом и можжевельником. Волны с плеском разбивались об огромную морду зверя. Облака в своём непонятном танце кружились вокруг его огромного хребта, словно приглашая поиграть; но гора оставалась на месте.
- А это и есть медведь, - сказал злой человек.

Глаза мальчика распахнулись широко. В них отражались можжевельник и кизил.
- Как – медведь?
- А так, - злой человек беспечно пожал плечами. – Был настоящий, теперь каменный.

Мальчик уже знал: злого человека не попросишь – он ничего не расскажет.
- Расскажи!

Злой человек зажмурился. От огромной воды дул влажный ветер, и казалось, что брызги летят прямо в лицо, хотя на самом деле никаких брызг не было – слишком далеко они были от берега.
- Жил-был один колдун, - вымолвил он наконец. – Злой колдун.
- Ты? – перебил мальчик; но злой человек упорно гнул свою линию и делал вид, что мальчик его не перебивал.
- Этот колдун задумал истребить весь здешний народ. И...
- А почему?
- Что – почему?
- Почему злой колдун собрался истребить здешний народ?
- Ну как, - даже растерялся злой человек. – Я же говорю – он был злой колдун!
- И что? – не отставал мальчик. – Ты вот злой колдун, а тебя по утрам не добудишься, водой брызгаться приходится. Злые колдуны – ленивый народ. Не бывает таких злых колдунов, чтобы проснуться утром и сказать: ррррваааау, я злой-презлой, сейчас буду долго-предолго всех убивать. Не верю!

Злой человек вздохнул.
- Ох, похитил я тебя на свою голову...
- Не нравится – верни! – немедленно парировал мальчик и сам испугался своих слов. Кто у него остался в родном селении, затерявшемся среди приречных холмов за тысячи шагов отсюда? Мать умерла, когда ему минуло три солнца: она рожала ему младшего братца, да не выдержала; а братец затосковал без мамы, двух лун не прожил и поторопился к ней. Отца своего мальчик не знал, да и слова такого – "отец" – не было в его небогатом словаре: уж очень бесхитростными были обычаи маленького племени. Был дядя, брат матери - вечно занятый, вечно ругающийся, вечно думающий: мальчик так и представлял себе невысокие, толстенькие мысли, перекатывающиеся внутри дядиной груди. (Думают люди, как известно, сердцем; голова тут ни при чём, она нужна только для того, чтобы было где приткнуть глаза, уши и рот с носом – и ещё для того, чтобы на неё сваливались всяческие неприятности).

Пока не пришёл злой человек и не похитил его, чтобы принести в жертву Жителю Глубин, у мальчика в жизни не происходило ничего интересного, ничего важного и – главное – ничего своего.

- Ты у меня смотри, - грозным шёпотом прошипел злой человек. – Вот возьму и действительно верну тебя. Всё равно, небось, ты невкусный: не захочет Житель Глубин тебя есть.
- Это я-то невкусный? – возмутился мальчик. – На себя посмотри: ты-то так мне про своего колдуна не объяснил!
- Твоя правда, - вздохнул злой человек. – Действительно, этот колдун неспроста задумал погубить здешний народ. Обидели они его, продали ему не то вино кислое, не то пиво, водой разбавленное.

Камешек был в огород соплеменников мальчика, которые славились на всю округу тем, что изготавливали и продавали хмельное питьё, веселящее душу и тело и необходимое при священных обрядах. Искусство изготовления вина и пива, конечно же - исключительно магическое, как и сами эти напитки. Мальчик обиделся было за родичей, но сообразил, что, если пустится в очередное выяснение отношений, конец истории так и останется неизвестным. Он промолчал.

- И вызвал колдун своими заклятьями из Величайшего Леса Величайшего Медведя, - зловещим, мерным голосом произнёс злой человек. – Когда стопы Медведя касались земли, она тряслась от ужаса. Когда горы вставали на его пути, он раздвигал их передними лапами. Дыхание его было бурей, а уши его застревали в облаках.

Мальчик почти что испугался Медведя – так живо и страшно говорил злой человек; но, как только он произнёс слово "уши", всё сразу прошло: уж больно смешное почему-то слово – "уши". Разве у чего-то страшного могут быть уши? Глаза – это да. В темноте огненные глаза горят, сам видел, страшнее некуда. Зубы – тоже страшно, укусят. А уши – так за ними, наверное, и почесать можно. Эх, какой же из тебя злой человек, с досадой подумал мальчик о похитителе. Даже напугать как следует не сумел.

Меж тем рассказчик говорил дальше.
- Увидели люди, что на них медленным шагом двигается Медведь, чтобы разорвать их, и взмолились – каждый своему богу. Спаси нас, бог! Вызволи нас, богиня! Помогите нам, силы могучие! Но не ответили им боги: делать богам нечего, только разным людям на молитвы отвечать.
Тут бы и конец настал людям. На счастье их, проходил мимо другой колдун.
- Добрый? – оживился мальчик.
- Добрый, недобрый... какая разница? Тебе лишь бы перебить. Побудешь тут добрым, когда в трёх селениях жрать не дают и в четырёх колодцах вода горькая.
- Так это ты был?
- Ну да, это как раз я и был. Услышал я, как люди кричат, подошёл к ним, а они: спасите, спасите! Медведь, медведь! Я посмотрел – и вправду медведь. Ну, я одно заклятие накладываю – медведю сразу пить захотелось. Присел он попить, а я ему второе заклятие: стань камнем. Медведь и окаменел: с заклятьем не поспоришь. Видишь, до сих пор пьёт.

Мальчик восхищённым можжевеловым взглядом посмотрел на спутника.
- Здорово! А отчего вначале ты его попить усадил?
- А ты как думаешь?

Мальчик наморщил лоб.
- Ага, - сообразил он. – Стоячий бы медведь, окаменев, упал бы и ещё хуже бы навредил.
- Вот! Сам соображаешь! – улыбнулся злой человек.
- А меня научишь такие заклятья накладывать?

Злой человек потянулся, зевнул.
- Конечно, научу.

Мальчик вцепился в его руку.
- Ура! – закричал он и тут же спросил: - Скажи, а если ты меня всё равно принесёшь в жертву Жителю Глубин, зачем ты со мной возишься, учишь меня?

Злой человек пристально поглядел на мальчика.
- А Житель Глубин неучей не ест, - проворчал он, и мальчик впервые почувствовал, что ему совсем не страшно.

17 ноября 2010

Синица в руке

- Ну? - спросил Бог.
- Что ну? - ответил Пророк.

Красивый сквер перед больницей был таким же, как раньше. Мозаика в форме концентрических окружностей, несколько деревьев, афишная тумба и треугольный портал: через одну грань можно было попасть в большой торговый центр, вторая вела в городской транспортный узел, а третья почему-то в японский город Осака. Тумба стояла с тех пор, как Пророк был маленьким; портал поставили лет пятнадцать назад, вскоре после изобретения порталов; деревья посадили года два назад, тогда же, когда вымостили сквер мозаикой. А вот больницей больница перестала быть в прошлом месяце. Теперь на вывеске сияли буквы "Центр диетологии и здорового образа жизни". И внизу, буквами поменьше: "здесь делают ИЛС".

- Смотри-ка, - тихо сказал Пророк. - Даже очереди уже почти что нет.
- Откуда очереди взяться, - ехидно заметил Бог. - Все уже укололись.

Действительно. Девяностолетняя соседка Пророка по лестничной клетке, которая принципиально не признавала никакой технологии, изобретённой после Первой мировой войны, и та три недели назад доковыляла до районной поликлиники, отстояла очередь - тогда ещё были очереди - и приняла в свою кровеносную систему инъекцию Левина-Сато. Удивительные искусственные пикобактерии, восстанавливающие больные клетки и уничтожающие всё, что может повредить организму, делали своё дело медленно, но верно: сегодня утром соседке нельзя было дать больше восьмидесяти, и, если верить предварительным экспериментам, через полгода молодые люди будут петь старухе серенады под окном.

- С двух до четырёх дня и после одиннадцати ночи, - добавил Бог.
- Вот именно.
- А ты будешь стареть.
- Слушай, Ты Бог или Сатана? Чего Ты меня искушаешь?
- Я - Бог. Но то, что люди называют Сатаной, - тоже одна из Моих сторон, - ответил Бог. - И ты это давно знаешь. Ты даже, помнится, написал об этом в своей первой книге.
- Написал, - кивнул Пророк.

Бестселлерами его книги никогда не были; тираж расходился - и на том спасибо. Пророк писал о незримом строении мироздания, о взаимоотношениях между бессмертной сущностью человека и его смертной личностью, о диалоге, который каждый совершенно бесплатно может вести с Богом. Были почитатели, адепты, ученики учеников... Последняя книга Пророка даже широко обсуждалась в центральной прессе. В ней он предупреждал о грядущем расколе и разделении человечества на два потока. Первый - поток светлого гуманного материализма; там, мол, человечество достигнет вечного здоровья, колонизует звёзды и научится такому, что не снилось смелейшим из фантастов. Но в этом потоке личность человека навеки останется личностью, и её неограниченное развитие всё же будет незримо ограничено рамками материи. А второй поток...

- Во втором личность человека преодолеет границы материи и сольётся с сущностью, и человечество сущностей сможет творить миры и быть Твоими соавторами. Как Ты сказал, так я и написал.
- Написал, - согласился Бог. - И немало людей тебе поверило. А вот поверил ли ты сам?
- Не знаю, - признался Пророк.

Не прошло и года после публикации книги, как Наоко Сато и Кейнан Левин обнародовали результаты своих экспериментов. Пикобактерии могут существовать в крови бесконечно; они способны проводить операции на молекулярном уровне; операции контролирует компьютер, состоящий из самих пикобактерий: связь между отдельными элементами работает по портальной технологии, и информация проходит напрямую из бактерии в бактерию; все болезни от простуды до рака излечиваются легко и элементарно за считанные минуты; старение исключается и продолжительность жизни теоретически увеличивается до бесконечности; индивиды, получившие инъекцию в преклонном возрасте, постепенно возвращаются в оптимальное состояние здоровой зрелости и остаются в нём навсегда; ребёнок, рождённый у привитой матери, получает пикобактерии автоматически без необходимости в инъекции.

- Впечатляюще, да?
- Конечно. Я даже мечтать о таком не мог. Практически всё, что пугало тысячи поколений, исчезло в одночасье.
- Да нет, Я говорю о другом. После этого тебя признали пророком.
- Да что Ты! Кое-кто, может, и признал, а большинство журналистов просто сказали, что я удачный фу... тьфу...
- Футуролог? Так это ж и есть пророк!
- Футуролог - это пророк без Бога.
- Но у тебя-то Я есть!
- Понимаешь... Я не всегда в это верю.
- Не всегда веришь... в Меня?

С одной стороны - бессмертие. Не призрачное, не под вопросом - несомненное, сейчас. С другой - Голос, который никто не слышит. Голос, которого может и не быть.

- Если бы я мог сказать, что от этой инъекции какой-то скрытый вред, что она обернётся каким-то страшным злом...
- Не обернётся. Инъекция Левина-Сато идеальна. Это Я тебе как Бог говорю. Просто те, кто её прошли, пойдут в другой поток. Выбравшим бессмертие посмертия не дано.
- А мы? То есть...
- Те, кто отказались, покинут со временем физическое тело и воссоединятся со своими сущностями, чтобы начать... Я же всё это тебе диктовал.
- Да, - вздохнул Пророк. - Диктовал.

На скамейке под вывеской "Здесь делают ИЛС" не было большой очереди. Два пенсионера с собаками, какой-то юноша с цветами, молодая мама с младенцем.

- Извините, кто последний? - вежливо спросил подошедший прохожий.

27 ноября 2010

Хольгер писал(а) 12/09/10 :: 2:59am:

Ну да, собственно, он может стать Элрондом - или Элросом...